Польша — индустриально-аграрная страна. Валовой национальный продукт на душу населения 16 600 долларов в год (2007). В 2007 ВВП Польши, по предварительным данным, составил 632 млрд. долл.

Занятость населения. С 1970-х годов произошли значительные изменения в структуре занятости населения страны: доля занятых в сельском хозяйстве уменьшалась, в промышленности – до середины 1980-х годов увеличивалась, а в сфере услуг и других секторах росла после 1988, особенно начиная с 1990.

Безработица, которая в 1989, по официальным данным, составляла менее 1% (7,3% в 1950), выросла до 18,1% в 2003. Значительное расширение частного сектора привело к снижению этого показателя до 9,6% в 1998. В индустриальных и урбанизированных районах Силезии, Варшавы и Лодзи уровень безработицы значительно ниже, чем в менее развитых сельских районах; так, в 1992 в Варшавском районе он не превышал 5%, а в северо-восточной части страны составлял 21%.

По оценкам 1996, трудовые ресурсы Польши составляли 22 млн. человек, или 57% населения. В 1996 частный сектор насчитывал более 65% всех занятых. Рабочая сила в Польше – одна из самых молодых в Европе: около 60% занятых имеют возраст до 40 лет. Из общего числа занятых у 11% высшее, у 66% – среднее образование. В конце 1995 в сельском хозяйстве было 26,5% всех занятых, в промышленности – 25% (3,5% в пищевой, 2,5% – в горнодобывающей, 5,2% – в машиностроении), 12,7% – в торговле, 5,7% – в строительстве и 5% – на транспорте.

Национальный доход. В 1950–1970-е годы в стране происходил значительный экономический рост. В 1960-х годах ежегодный прирост национального дохода составлял 6,2%, в начале 1970-х – 8,1%. Однако с 1974 из-за мирового экономического кризиса и увеличения внешней задолженности рост стал замедляться. После 1978, особенно в 1980–1981, экономический и социально-политический кризис вызвал резкий спаду производства. Среднегодовое его снижение в 1978–1981 составляло 6,5%. В 1980-х годах наступил застой, а в 1990 ВВП резко сократился (на 11,6%) за счет спада выпуска промышленной продукции на 22%. Во всех остальных секторах экономики в 1990 произошло уменьшение объема производства – от 14,5% в строительстве до 0,4% в сфере услуг. В 1991 ВВП сократился на 7,4%. В феврале 1992 объем промышленного производства снизился на 41% по сравнению с его средним объемом в 1989. Со второй половины 1992 в экономике наметились положительные сдвиги. С 1994 ежегодный прирост ВВП достиг 6,3%, в 1997 – 6,9%. В 2002 ВВП Польши составил 373,2 млрд. долл., или 9700 долл. на душу населения. В 2002 национальный доход вырос до 1,4% в год. Промышленность давала 35% ВВП; сфера услуг – 61,2%, сельское хозяйство – 3,8%. Если в 1989 на частный сектор приходилось 18% ВВП, то в 1996 – 65%, в том числе 52% стоимости всей промышленной продукции, более 90% продукции розничной торговли, сельского хозяйства, автотранспорта и строительства. Число частных предприятий в Польше увеличилось с 0,5 млн. в 1988 до 1,8 млн. в 1995, а предприятий с участием иностранного капитала – с 1,6 тыс. в 1988 до 25 тыс. в 1996.

Организация производства. В 1990 был принят закон о приватизации, который предусматривал преобразование государственных предприятий в акционерные общества и компании с ограниченной ответственностью; было учреждено министерство по делам собственности. Процесс приватизации крупных предприятий шел медленно и противоречиво из-за того, что ее проекты проходили через исполнительные органы власти воеводства и должны были получать одобрение директоров и коллективов предприятий. К концу 1996 была осуществлена приватизация лишь 1895 крупных предприятий из 8841, существовавших в 1989. Более успешно шла малая приватизация: к 1990 частному сектору были переданы 35 тыс. малых предприятий. В 1990 правительство объявило программу «массовой приватизации» для нескольких сотен самых крупных государственных предприятий; однако к реализации этой программы не приступали вплоть до 1996 из-за многочисленных поправок и дополнений. В основе этой приватизации лежала раздача гражданам ваучеров, которые представляли собой акции на собственность в 15 национальных инвестиционных фондах, между которыми распределялись акции приватизируемых предприятий. К концу ноября 1996 этой программой было охвачено 90% населения.

Сельское хозяйство. По данным 1993, пахотные земли Польши составляли 47% всей площади страны (приблизительно 18 млн. га), пастбища – 13% и леса – 29%. В 1989 1/5 земельных угодий принадлежала государству, остальная земля находилась в руках частных лиц. Государственные хозяйства сосредоточены в основном в западных и южных воеводствах.

В 1992 было создано агентство сельскохозяйственной собственности, в обязанности которого входила продажа 1495 государственных сельскохозяйственных предприятий и 3,1 млн. га земли. К 1997 в руках частных лиц находилось уже 90% сельскохозяйственных земель, из них приблизительно 50% принадлежало небольшим семейным хозяйствам размером менее 5 га. Продукция сельского хозяйства Польши выросла в 1998 на 1% по сравнению с 1997. Государство продолжает оказывать значительную поддержку сельскохозяйственному сектору экономики.

Меняется структура посевных площадей: увеличивается возделывание картофеля и технических культур за счет сокращения посевов зерновых. В результате Польша вынуждена ввозить значительное количество зерна. В 1950 зерновые занимали 63,6% обрабатываемых площадей, в 1992 – только 46%. В 1992 сбор основных культур составлял: пшеницы 7,4 млн. т, ржи 4 млн. т, картофеля 23,4 млн. т, сахарной свеклы 11,1 млн. т. Картофель в 1996 занимал приблизительно 13% обрабатываемых земель, сахарная свекла – 3%. 34% сельскохозяйственной продукции приходится на кормовые и технические культуры. Польша является крупнейшим в мире экспортером яблочных консервов и занимает видное место в производстве консервов, компотов, свежезамороженных смородины, капусты и моркови. Страна дает 16% европейского сбора картофеля и 5% – сахарной свеклы.

В 1996 в Польше насчитывалось 8 млн. голов крупного рогатого скота, она была крупным производителем молока (12 млрд. л). Поголовье свиней достигло 20 млн. Произошел сдвиг в структуре птицеводства: снизилось выращивание цыплят и кур (до 45 млн. по сравнению с 76 млн. в 1980) за счет увеличения поголовья уток (7 млн.) и индеек (1 млн.). В частном сельском хозяйстве лошадь остается важной тягловой силой, хотя число используемых тракторов резко возросло – почти с нуля в 1956 до 1211,6 тыс. единиц в 1995.

Лесное и рыбное хозяйство. Территория, покрытая лесами, составляла в 1995 8,6 млн. га. Государственные леса, находящиеся в ведении министерства лесного хозяйства и лесной промышленности, составляли 82% всех лесов и давали 92% всей лесной продукции. Хвойные породы (преимущественно сосна и ель) занимали 82% площади государственных лесов, остальное занимали лиственные породы. В 1991 в Польше было произведено 17 млн. кубометров деловой древесины.

Морское рыболовство превратилось в важную отрасль хозяйства. В 1950 Польша имела 365 рыболовных судов общей грузоподъемностью 18,2 тыс. т, а улов составил 66,2 тыс. т. В 1967 насчитывалось 713 судов общей грузоподъемностью 208,9 тыс. т при улове 321,4 тыс. т. В 1981 число судов уменьшилось до 638, а улов составил 673 тыс. т. Последние показатели почти не менялись с середины 1970-х до середины 1980-х годов. Затем улов рыбы начал сокращаться – до 655 тыс. т в 1988, 565 тыс. т в 1989 и 473 тыс. т в 1990.

Энергетика. Уголь является основным источником энергии для польской экономики. В конце 1980-х годов запасы угля в Польше оценивались приблизительно в 40 млрд. т; в 1996 – в 65 млрд. т. Основные месторождения каменного угля в Польше находятся в Силезии, а также в Валбжихском и Люблинском бассейнах. Крупнейшая в стране угольная шахта Пяст находится в городе Новы-Берун, к югу от Катовице; добыча угля в ней производится с 1975. Запасы бурого угля (лигнита), который добывается в центральном (Малинец, Адамув) и юго-западном (Турошув, Жары) районах Польши, оцениваются в 14 млрд. т.

Запасы нефти в 1987 составляли всего ок. 2 млн. т, и внутренние потребности страны удовлетворялись в основном за счет импорта. В 1981 Польша импортировала из СССР ок. 17,4 млн. т нефти и нефтепродуктов. В 1996, в результате объединения семи государственных нефтеперерабатывающих заводов и сети автозаправочных станций, была создана компания «Нафта польска». Некоторые нефтеперерабатывающие заводы частично приватизированы; ок. 30% их акций продано иностранным инвесторам. По данным 1996, запасы природного газа в Польше оценивались в 121 млрд. куб. м; отечественный природный газ покрывает лишь треть всех потребностей страны. В 1997 85% газа и нефти поступало из России.

Основную часть электроэнергии дают тепловые электростанции, работающие на угле. В 1994 общая установленная мощность электростанций Польши составляла 29,64 млн. кВт; было произведено 127,42 млрд. кВт·ч электроэнергии.

Добывающая и обрабатывающая промышленность. В 1950–1967 доля занятых в государственной промышленности возросла на 93% частично за счет передачи ей предприятий частного сектора, сохранившихся после национализации. В 1970–1980 занятость в промышленности увеличилась на 15%. Крупные капиталовложения в послевоенные годы способствовали развитию металлургии, машиностроения, судостроения и химической промышленности. В 1990–1991 занятость в частном секторе промышленности увеличилась почти на 25%. Польская промышленность очень диверсифицирована и географически довольно равномерно размещена, хотя существуют районы значительной концентрации предприятий ее ведущих отраслей. Ведущими являются отрасли, производящие продукты питания, текстиль, уголь, машины и оборудование. В Катовицком воеводстве (Верхняя Силезия) концентрируется около 20% всех работающих в промышленности страны; здесь сосредоточены предприятия угольной промышленности и черной металлургии. Это также главный район цветной металлургии, машиностроения и производства металлоконструкций и других металлоемких изделий. В Лодзи и ее окружении находится почти 42% всех занятых в текстильной промышленности. Около 30% занятых в электротехнической промышленности сконцентрировано в Варшаве и ее окрестностях. Гданьск и Щецин – крупные центры судостроения. Предприятия химической промышленности более рассредоточены по территории страны, хотя значительная их часть находится в Катовицком воеводстве.

Транспорт и связь. Транспорт и связь при коммунистической власти были государственной собственностью, за исключением легкового и незначительной части грузового автотранспорта. В 1992 на грузовые автомобили приходилось 50% всего грузооборота Польши, на железные дороги – 38%, остальное – на морской и речной транспорт. В 1997 было перевезено 386 млн. т грузов, из них железными дорогами 224 млн., автомобильным транспортом – 96 млн., трубопроводным – 34 млн., морским – 24 млн., речным – 8 млн. т. Автомобильный транспорт перевез почти 50% пассажиров, столько же – железнодорожный транспорт. Доля семей, владеющих автомобилем, увеличилась с 27% в 1985 до 38% в 1992. К концу 1995 на 1000 жителей приходилось 194 автомобиля.

Реки Висла и Одра являются главными внутренними водными путями. Польша имеет мощный торговый флот, который вырос с 45 судов (общей грузоподъемностью 159 тыс. т в 1949) до 332 судов (2993 тыс. т в 1981), но впоследствии сократился до 278 судов в 1985 и 125 судов в 1996. Порты в Гданьске и Гдыне обрабатывают около 56% всех морских грузов, а в Щецине – большую часть остальных.

После 1989 значительно расширились телекоммуникационные услуги. Число телефонных абонентов возросло с 2,5 млн. в 1985 до 5,7 млн. в 1995. Кроме того, имеется более 75 тыс. абонентов сотовой телефонной связи. В 1993–1994 для расширения и модернизации польской сети «Телекоммуникация польска» были приглашены иностранные компании. Приватизация телефонной сети на основе акционирования была завершена в 1998.

Внутренняя и внешняя торговля. Около 99% оборота розничной торговли до 1970-х годов приходилось на национализированные предприятия. После проведения реформ почти 90% внутренней торговли перешло в частные руки.

Внешняя торговля до 1989 оставалась монополией государства. С середины 1950-х до начала 1990-х годов стоимость импорта Польши увеличилась более чем в 20 раз (за исключением растущего медленнее ввоза продовольствия), но сама структура импорта страны осталась стабильной. С середины 1980-х годов стоимость экспорта росла такими же темпами, как и стоимость импорта, с небольшим отрицательным сальдо торгового баланса. В 1996 на топливо приходилось 8% общей стоимости импорта, на машины, оборудование и средства транспорта – 32%. Сельскохозяйственная продукция составляет 19% общей стоимости импорта, а потребительские промышленные товары – 9%. Основными статьями импорта являются нефть и нефтепродукты, прокат черных металлов и сталь, железная руда, металлообрабатывающие станки, пшеница, хлопок.

В то время как структура импорта изменилась незначительно, состав экспорта изменился самым существенным образом. Доля топлива, сырья и полуфабрикатов сократилась с 64% общей стоимости экспорта в 1956 до 31% в 1981. За этот же период доля станков и машин, промышленного и транспортного оборудования в экспорте возросла с 16% в 1956 до 49% в 1981. Экспорт сельскохозяйственной продукции и продовольствия уменьшился с 12% до 6%, а промышленных потребительских товаров (таких, как одежда и хозяйственные товары) вырос к середине 1970-х годов с 7% до 15%. Наиболее существенное изменение в структуре экспорта состояло в сокращении доли угля и кокса: в 1949 на них приходилась почти половина стоимости экспорта, а в 1981 – только 10%.

До конца 1980-х годов примерно половина объема внешней торговли Польши приходилась на страны советского блока – около 46% всего экспорта и 52% импорта в 1986. СССР был главным торговым партнером Польши: в 1986 на него приходилось почти 23% ее импорта и 25% экспорта. В течение последующих 10 лет география внешней торговли Польши сильно изменилась. Основными странами-импортерами к 2002 стали Германия (29,9% всего импорта), Италия (8,1%), Россия (7,4%),Франция (7.2%),Нидерланды (5,3%). Порядок стран-экспортеров такой: Германия (33%), Италия (5,7%), Франция (5%) и Великобритания (4,8%), Чехия(4,3%). В 2002 объем экспорта Польши составил 32,4 млрд. долл., из них 70% приходилось на страны Европейского союза; объем импорта – 43,4 млрд. долл.

Закон об иностранных капиталовложениях 1991 открыл для них Польшу, а закон о совместных предприятиях, принятый в марте 1996, снял ограничения на иностранные вложения в совместные предприятия. В 1997 прямые иностранные инвестиции составили 6,6 млрд. долл., в первой половине 1998 – 5 млрд. долл. С 1990 до июля 1998 в польскую экономику было вложено 25,6 млрд. долл. – самая большая сумма прямых иностранных капиталовложений среди всех стран Восточной Европы.

Общий внешний долг Польши уменьшился с 47 млрд. долл. в 1992 до 42,1 млрд. в 1997, но это снижение произошло отчасти благодаря соглашению 1994 между Польшей и Лондонским клубом кредиторов о списании части долга. В 1998 дефицит внешней торговли достиг 1,5 млрд. долл., но валютные резервы, составлявшие 26 млрд. долл., считались вполне достаточными для обслуживания внешнего долга страны.

Финансы и банковская система. С 1946 до 1989 в Польше государственные финансовые учреждения полностью вытеснили частные. В 1990 правительство «Солидарности» начало внедрять капиталистическую финансовую систему, и Польша стала первой посткоммунистической страной, приступившей к осуществлению макроэкономической реформы, которая получила название «шоковая терапия». Был снят ценовой контроль, сокращены субсидии в промышленности, государственные монопольные предприятия были поставлены в рыночные условия, а национальная денежная единица стала котироваться по плавающему курсу. Для борьбы с гиперинфляцией (которая достигла 600% в год) в 1990 был разработан план Бальцеровича, тогдашнего министра финансов. Уже к 1992 гиперинфляцию удалось остановить, а в 1993 в Польше начался реальный экономический рост. Темпы инфляции к 1998 сократились до 10%; в 1999 они составляли всего несколько процентов.

В апреле 1991 была создана Варшавская финансовая биржа. В 1997 на ней осуществляли свои операции около 100 компаний. Оборот биржи вырос с 240 млн. долл. в январе 1993 до 8 млрд. долл. в декабре 1996; более 60% всего оборота приходилось на польских инвесторов.

Вследствие реструктуризации экономически неэффективных предприятий в начале 1990-х годов польская банковская система испытывала серьезный долговой кризис. Так, в 1993 займы, по которым были нарушены условия их погашения, составляли 31% от суммы всех займов. Тем не менее, в отличие от центральных банков большинства соседних стран, Национальный банк Польши (НБП) оказался способен выдержать трудности переходного периода. В результате Польша преодолела кризис, и к концу 1996 доля неплатежеспособных должников сократилась до 12,5%. Шестилетний срок пребывания на посту нынешнего председателя НБП, Ганны Гронкевич-Вальтц, закончился в марте 1998. Она вновь заняла этот пост на следующий срок.

Денежная единица в Польше – злотый, который с 1990 конвертируется по обменному курсу; тем самым завершился период длительного процветания черного валютного рынка. Злотый был деноминирован в январе 1995.

Государственный бюджет. Государственный бюджет Польши охватывает более обширную сферу экономики, чем бюджеты большинства капиталистических стран. В 1990 к основным статьям расходов относились субсидии государственным предприятиям (29%), социальное обеспечение и здравоохранение (19%), образование (16%), социальное страхование (10%), государственное управление (8%) и оборона (8%). Сокращение дефицита бюджета с 7% ВВП до 1% стало главной целью программы экономической реформы. Однако, несмотря на строгую фискальную политику, в конце 1991 образовался дефицит бюджета в 3 млрд. долл. После 1991 Польша сократила средства на оборону, здравоохранение и образование. Доля субсидий в государственных расходах уменьшилась с 42% в 1988 до 5,6% в 1995. Доходная часть бюджета в 1995 составляла 31,3% ВВП, из них 15% приходилось на косвенные налоги и 9% – на подоходный налог. Расходная часть бюджета составляла 34,6% ВВП, из них 10% расходовалось на товары и услуги, 8% на социальное обеспечение, 8% – на оплату труда и 6% – на обслуживание долга.

В 1996 доходы составляли 37,1 млрд. долл., расходы – 40,6 млрд. долл. Главными статьями доходной части бюджета 1997 являлись косвенные налоги – 46% (в т.ч. налог на добавленную стоимость – 31% и акцизный налог – 15%), налоги с доходов предприятий – 11%, подоходный налог с граждан – 25%, таможенные пошлины – 6% и дивиденды – 1%. Основными статьями расходной части бюджета 1997 были: 33% – государственные учреждения, 17% – социальное обеспечение, 13% – обслуживание долга, 8% – местное управление, 6% – капиталовложения и 3% – субсидии. В 1997 дефицит бюджета был ниже 2% ВВП, в 1998 он сократился до 1,5%. Контролируемые цены охватывали 11% общего числа потребительских товаров в 1990, и их доля больше не изменялась. Цены за наем жилья и на электроэнергию находятся под контролем, но в 1997 было разрешено повышать цены на жидкое топливо и бензин.

Доходы в основном поступают от налогов с доходов предприятий, с оборота и с продаж. В апреле 1992 был введен налог на товары и услуги, аналогичный налогу на добавленную стоимость: он составлял 22% на большинство товаров и 7% – на социально значимые виды товаров, в частности, продукты питания и медикаменты. Бальцерович, назначенный в 1998 министром финансов во второй раз, предложил провести еще одну «шоковую терапию», на этот раз – реформу системы налогов. Однако кабинет, в котором преобладают министры избирательного блока «Солидарность», отклонил это предложение; оно прошло через парламент в модифицированном варианте. В результате нынешняя система налогов была сохранена, но налоговые льготы для частных инвесторов и для тех, кто строит себе дома, отменены, а корпоративный налог снижен с 36% до 32%.

Современная Польша — этнически монолитная страна, по данным переписи населения 2002 года, 96,74% населения Польши являются этническими поляками (вернее, причисляют себя к полякам). К другим национальностям отнесли себя 1,23% процента населения страны. 2,03% опрошенных не указали национальность. Официально признанными национальными меньшинствами являются немцы, украинцы, литовцы, евреи и белорусы.

Крупнейшими городами страны (по оценке 1996) являются (тыс. человек) Варшава (1628,5), Лодзь (818,0), Краков (740,7), Вроцлав (640,6), Познань (550,8), Гданьск (462,3), Щецин (418,8) и Быдгощ (386,6).

Поляки относятся к западной ветви славян и представляют собой нацию с долгой историей и богатой культурой.Численность населения на июль 2004 составила 38,63 млн. человек. В середине 1950-х годов на 1000 жителей в Польше приходилось около 30 рождений, но либеральные законы об абортах, государственное стимулирование планирования семьи и другие социальные факторы привели к спаду уровня рождаемости до 10,54 на 1000 жителей в 2004. Затем, как следствие смены демографической политики государства и условий жизни, рождаемость, постепенно увеличиваясь, достигла 19 на 1000 жителей в 1975 и вновь стала сокращаться (до 14 в 1990 и 10,47). В январе 1993 был принят закон, ограничивающий аборты. Уровень смертности начиная с 1950-х годов составлял от 8 до 10 на 1000 жителей. Детская смертность высокая и в 2003 она достигала 8,95 на 1000 новорожденных. Прирост населения в Польше в 200 был равен 0,02% в год. Женское население превышает мужское из-за значительных потерь мужчин во время Второй мировой войны; в 1997 на 105 женщин в Польше приходилось 100 мужчин.Средняя продолжительность жизнив стране – 70,04 у мужчин и 78,52 у женщин.

В результате германо-советского договора 1939 о разделе Польши, приблизительно 13 млн. человек оказались на территориях, отошедших к Советскому Союзу (в том числе ок. 5 млн. этнических поляков), из них не менее 1,5 млн. человек было депортировано в центральные районы и на восток СССР в 1939–1941. К июню 1949 1503,8 тыс. этническим полякам разрешили вернуться в Польшу; в 1956–1958 репатриировались еще 200 тыс. поляков. Более 20% населения Польши погибло во время Второй мировой войны. Не менее 500 тыс. человек, главным образом военнослужащих, которые сражались на стороне союзников, после войны не вернулись на родину, где власть оказалась в руках коммунистов. Из 3440 тыс. польских евреев, живших в стране до войны, ок. 3 млн. погибли от рук нацистов; 300 тыс. эмигрировали из страны в послевоенное время. В 1981–1990 из Польши эмигрировали, в основном в США и Канаду, ок. 270 тыс. поляков.

На немецких землях, включенных в состав Польши после Второй мировой войны по решениям Потсдамской конференции, в 1939 проживало 8,3 млн. человек, в том числе 1012 тыс. этнических поляков. Более 5 млн. немцев бежали на запад при наступлении Красной Армии в 1944–1945. Им не разрешили вернуться назад, а вскоре все оставшиеся здесь немцы были переселены в Германию.

В довоенной Польше жили крупные по численности национальные меньшинства, составлявшие приблизительно треть всего населения страны, но после войны, в результате больших миграций населения, Польша превратилась в этнически и конфессионально однородную страну: 97,6% ее населения составляют поляки, а 95% – католики. Примерно 800 тыс. – лютеране, протестанты и православные. Католичество играет в польском народе и его истории важную роль. К национальным меньшинствам относятся немцы (1,3%), украинцы (0,64%) и белорусы (0,5%).

Государственным языком в республике является польский. Употребляются также немецкий, английский, русский и языки этнических групп.

Польский язык относится к лехитской подгруппе западнославянских языков индоевропейской языковой семьи. Польский язык близок к чешскому, словацкому, поморскому (кашубский диалект которого часто рассматривается в качестве диалекта польского языка), лужицкому и полабскому языкам. Польский язык является родным для 50 миллионов людей во многих странах мира.

Основная религия в Польше — христианство, основное направление — католицизм. К Римско-католической церкви, самой влиятельной организации в Польше, принадлежит, по разным данным, от 70 до 95% населения. Однако помимо этого в стране существуют и другие религиозные ветви и секты. По крайней мере, каждый поляк назовет вам хотя бы одного знакомого поляка-некатолика.

Современную польскую жизнь невозможно представить без костёла. Практически все поляки — католики, и посещать костёлы по воскресеньям для них так же естественно и обязательно, как здороваться с другом при встрече.
В школах давно существует такой предмет как «Религия», где детей учат основам католической веры. Впрочем, дети относящиеся к другим религиозным концессиям, могут не посещать эти уроки.
Нельзя сказать, что абсолютно все в Польше верующие, но в общей массе на сегодняшний день поляки — одна из самых набожных наций в мире.

Православные и католики
Принципиальных различий между Православием и Католицизмом нет. Особенность католичества заключается в первую очередь в том, что к «символу веры» добавлено филиокве: наличие догматов о непорочном зачатии девы Марии и её телесном вознесении, о непогрешимости папы, целибат (обет безбрачия). Впрочем, для большинства это различие никак не сказывается на реальной религиозной жизни.

Католика можно отличить от православного уже по тому, как тот крестится. Если православные осеняют себя крестом справа налево, то католики наоборот – слева направо. Иная и постановка пальцев. Если православные крестятся тремя пальцами, скрещёнными вместе, то католики в Польше — всей ладонью. Хотя строгих предписаний на этот счёт нет, и всё зависит от обряда.

Совместные браки
Если ваша вера православная, и вы решили связать себя узами брака с представителем католицизма — все не так сложно, как можно было бы подумать. Разъяснения на этот счёт дал сам Римский Папа Иоан Павел II. Если представители православия и католицизма решат вступить в брак, никто из них не обязан менять свое вероисповедание. Более того, венчание может проходить как в православной церкви, так и в католическом костёле. Такой брак признается и православной и римско-католической церковью.

Переход костёла на польский язык
До войны все католические службы проходили по латыни. Соответственно, смысла большого количества читаемого в них многие просто не понимали. В 50-60-х годах по решению второго Ватиканского собора в католичестве произошли перемены. Большинство текстов в костёлах стали произноситься на родном языке, но всё же по-прежнему многое читалось ксёндзами по-латыни. Наконец, с приходом Иоана Павла II вся служба стала полностью проводиться на родном языке.